نام هلن هوبی این روزها بیشتر از همیشه در فضای فناوری و صنعت فضایی اروپا شنیده میشود. کارآفرین فرانسویای که حالا به یکی از چهرههای مهم این حوزه تبدیل شده و بسیاری او را نماد نسلی تازه از مدیران جسور اروپایی میدانند؛ نسلی که میخواهد اروپا را از عقبماندن در رقابت فضایی نجات دهد.
همزمان با برگزاری یک نشست مهم بینالمللی فضایی به میزبانی امانوئل مکرون، رئیسجمهور فرانسه، هوبی در کنار فضانورد مشهور توما پسکه به عنوان یکی از دو نماینده ویژه این رویداد حضور دارد. در وبسایت رسمی این نشست، از او به عنوان مدیرعامل سریعترین شرکت فضایی در حال رشد اروپا یاد شده است.
در همین هفته، شرکت او یعنی The Exploration Company هم خبر مهمی منتشر کرد: جذب ۴۵۰ میلیون دلار سرمایه در دور تأمین مالی Series C. این رقم شاید در مقایسه با بعضی استارتاپهای فضایی آمریکایی رکوردشکن به نظر نرسد، اما برای اروپا یک اتفاق بسیار مهم است؛ بزرگترین دور Series C برای یک شرکت فضایی اروپایی و احتمالاً بزرگترین جذب سرمایه برای یک شرکت تحت رهبری یک زن در اروپا.
چرا هلن هوبی در این مقطع مهم شده است؟
ظهور هوبی دقیقاً در زمانی اتفاق افتاده که اروپا با پرسشهای جدی درباره آیندهاش در فضا روبهرو است. در حالی که شرکتهای خصوصی در آمریکا و چین با سرعت بالا در حال پیشروی هستند، بسیاری از پروژههای فضایی اروپا کند، پرهزینه و متعلق به الگوهای قدیمی به نظر میرسند.
همین موضوع باعث شده حضور هوبی برای بسیاری امیدوارکننده باشد. او فقط درباره مشکلات حرف نمیزند، بلکه آنها را صریح و شفاف بیان میکند و همزمان برای حلشان دست به کار شده است.
مشکل اصلی صنعت فضایی اروپا چیست؟
بخش مهمی از پروژههای شاخص فضایی اروپا در این دهه، از نگاه منتقدان دیگر با واقعیت رقابت امروز هماهنگ نیستند. نمونه روشن آن Ariane 6 است؛ موشک پرچمدار اروپا که با وجود عملیاتی شدن، همچنان با چند چالش بزرگ روبهرو است.
- هزینه پرتاب آن بالاست.
- کاملاً یکبارمصرف است و قابلیت استفاده مجدد ندارد.
- نرخ پرواز سالانه آن، حدود ۱۰ پرتاب، برای عصر منظومههای عظیم ماهوارهای بسیار پایین به نظر میرسد.
در بخش اینترنت ماهوارهای هم پاسخ اروپا به استارلینک، پروژه IRIS² بوده؛ پروژهای که هم از برنامه عقب افتاده و هم برآورد هزینههایش پیش از آنکه حتی وارد فاز جدی ساخت شود، به بیش از ۱۵ میلیارد دلار رسیده است.
این عقبماندگی فقط به پروژههای غیرنظامی محدود نیست. از خدمات دادهمحور فضایی گرفته تا کاربردهای نظامی، اروپا در چندین جبهه با فشار رقابتی سنگینی روبهرو است و نشانهها حاکی از آن است که در بسیاری از این حوزهها، در حال از دست دادن میدان است.
چرا رویکرد هوبی متفاوت است؟
نکتهای که هلن هوبی را از بسیاری از چهرههای سنتی صنعت فضایی اروپا جدا میکند، ترکیب واقعگرایی و بلندپروازی است. او وضعیت فعلی را انکار نمیکند، مشکلات را پنهان نمیسازد و از بیان عمومی آنها هم ابایی ندارد.
در فضایی که گاهی محافظهکاری بیش از حد مانع تصمیمهای بزرگ میشود، هوبی یکی از معدود افرادی است که هم مسئله را درست تشخیص داده، هم آشکارا درباره آن صحبت میکند و هم برای ساختن یک مسیر تازه وارد عمل شده است.
از ایرباس تا ساخت یک شرکت فضایی جدید
هوبی پیش از راهاندازی کسبوکار خودش، حدود یک دهه در شرکتهای بزرگ و سنتی صنعت فضایی اروپا فعالیت کرده بود؛ از جمله Airbus و ArianeGroup. همین تجربه باعث شد او از نزدیک با نقاط قوت و ضعف ساختار فضایی اروپا آشنا شود.
پنج سال پیش او شرکت The Exploration Company را تأسیس کرد؛ شرکتی که در ابتدا تمرکزش بر ساخت یک کپسول باری نسبتاً کوچک برای انتقال محموله به مدار پایین زمین و بازگرداندن آن بود.
ماموریت Nyx؛ پروژهای که میتواند معادله را تغییر دهد
ثمره اصلی این مسیر، فضاپیمای Nyx است؛ کپسولی که حالا به مرحلهای رسیده که تحت بررسیهای ایمنی ناسا قرار دارد. هدف این است که این فضاپیما بتواند در قالب یک مأموریت باری، احتمالاً از نوامبر ۲۰۲۸ به ایستگاه فضایی بینالمللی خدماترسانی کند.
اگر این برنامه طبق زمانبندی پیش برود، The Exploration Company میتواند به یکی از مهمترین بازیگران تجاری فضایی اروپا تبدیل شود؛ شرکتی که فقط درباره استقلال فضایی اروپا حرف نمیزند، بلکه در حال ساخت زیرساخت واقعی برای آن است.
نکات کلیدی
- هلن هوبی به یکی از چهرههای محوری صنعت فضایی اروپا تبدیل شده است.
- شرکت او، The Exploration Company، موفق به جذب ۴۵۰ میلیون دلار سرمایه در دور Series C شده است.
- این جذب سرمایه، یک رکورد مهم برای شرکتهای فضایی اروپایی به شمار میآید.
- اروپا در برابر رقبایی مثل آمریکا و چین با چالشهای جدی در بخش فضا روبهرو است.
- فضاپیمای Nyx ممکن است از سال ۲۰۲۸ برای مأموریت باری به ایستگاه فضایی بینالمللی استفاده شود.
اگر اروپا قرار باشد جایگاه جدیتری در رقابت فضایی آینده داشته باشد، به مدیرانی نیاز دارد که هم واقعیتهای تلخ امروز را ببینند و هم جسارت ساختن فردا را داشته باشند. هلن هوبی فعلاً یکی از معدود افرادی است که هر دو ویژگی را همزمان با خود دارد.
نظر، سوال یا تجربه خود را درباره این مطلب با سایر کاربران اوکالا به اشتراک بگذارید.