کشاورزان در سراسر جهان با یک چالش بزرگ دست‌وپنجه نرم می‌کنند: هزینه‌های سنگین تجهیزات کاوش، کاشت و برداشت محصول که سود حاصل از کشاورزی را به شدت کاهش می‌دهد. مطالعات نشان داده‌اند که فشرده بودن خاک می‌تواند باعث کاهش ۲۰ تا ۶۰ درصدی تولیدات شود. اگرچه شخم‌زنی می‌تواند تا حدی به رفع این مشکل کمک کند، اما فرآیندی پرهزینه و خسته‌کننده است که سلامت خاک را به روش‌های مختلف تهدید می‌کند.
معرفی Aeropod: راهکار هوشمند از Muju Earth
شرکت استارتاپی Muju Earth با توسعه‌دهی دستگاهی به نام Aeropod، راهی را فراهم کرده است که بدون نیاز به ماشین‌آلات سنگین یا رباتیک، خاک را به طور خودکار از هوا و ریشه‌ها جدا می‌کند. این شرکت مدعی است که این فناوری نه تنها سلامت خاک را بهبود می‌بخشد، بلکه هزینه‌های شخم‌زنی را برای کشاورزان تا حد نیمی و یا بیشتر کاهش می‌دهد.
ایفولوا آفولایان، هم‌بنیان‌گذار و مدیرعامل شرکت، در گفت‌وگو با تک‌کرانچ توضیح داد: «این دستگاه مانند دانه ساخته شده، مانند دانه کاشته می‌شود و مانند دانه حمل و نقل می‌شود.» Aeropod در اندازه ناخن انگشتان است و کشاورزان آن را هنگام کاشت بذرها همراه با بذر، با استفاده از همان تجهیزات معمولی در خاک قرار می‌دهند. نیازی به شخم زدن اولیه وجود ندارد و این امر برای بسیاری از افراد یک راهکار منطقی و بی‌دردسر به نظر می‌رسد.
نحوه عملکرد بیدار شدن در خاک
پس از قرار گرفتن Aeropod در معرض ترکیبی از دما، فشار و رطوبت، بسته‌بندی آن باز می‌شود و خاک را نرم و رقیق می‌کند. این فرآیند کانال‌های کوچکی ایجاد می‌کند که عبور هوا، آب و ریشه‌ها را در بافت خاک آسان‌تر می‌کند. Muju Earth که یکی از ۲۰۰ استارتاپ حاضر در Startup Battlefield در رویداد TechCrunch Disrupt اکتبر ۲۰۲۳ در سان‌فرانسیسکو است، آزمایش‌های خود را در محیط‌های آزمایشگاهی انجام داده و قصد دارد امسال پاییز آزمون‌های میدانی با در نظر گرفتن هزینه در بریتانیا را آغاز کند. در حال حاضر ۹ کشاورز در این برنامه شرکت دارند و بیش از ۳۰ نفر دیگر در انتظار کتالوگ قرار دارند.
بازار هدف و کاهش هزینه‌ها
هدف اولیه این استارتاپ، پرورش دهندگان پیاز در بریتانیا است، زیرا پیاز حساسیت بالایی نسبت به فشردگی خاک نشان می‌دهد. آفولایان می‌گوید که شخم زدن یک هکتار زمین با احتساب هزینه نیروی کار، دیزل و استهلاک تجهیزات حدوداً بین ۲۵۰ تا ۴۰۰ پوند است. اما استفاده از Aeropod نتایج مشابهی را با هزینه تنها ۱۰۰ پوند برای هر هکتار به ارمغان می‌آورد.
ریشه‌های پیدایش فناوری
ایده Aeropod زمانی متولد شد که آفولایان و هم‌بنیان‌گذار او، وان‌یانگ هو، در کالج امپریال لندن مشغول به کار بودند. آن‌ها به دنبال طراحی محصولی بودند که هم به افزایش سودآوری کشاورزان کمک کند و هم سلامت خاک را تضمین کند. سرنخ اصلی توسعه این دستگاه، پاسخ به یک سवाल ساده بود: «چگونه این فرآیند را به سادگی کاشتن یک دانه کنیم؟» آفولایان اضافه کرد که این روش عادلانه‌ترین شیوه برای همه کشاورزان جهان است.
علاوه بر کشاورزان، شرکت‌های تولیدکننده اصلاح‌کننده‌های بیولوژیکی نیز به این فناوری علاقه‌مندند. این محصولات که اغلب حاوی میکروارگانیسم‌های زنده هستند و جایگزین یا مکمل کودهای شیمیایی می‌شوند، در خاک‌های زنده‌تر و هواخوراکی بهتر کار می‌کنند، بنابراین ترکیب آن‌ها با Aeropod از جذابیت بالایی برخوردار است.
اما آفولایان تأکید می‌کند که کشاورزان پیشگامان پذیرش این فناوری هستند. تا کنون بیشتر بازاریابی‌ها به صورت ورودی (Inbound) بوده است. او معتقد است که «بهترین ویژگی Aeropod این است که کشاورزان به صورت غریزی و بدون نیاز به توضیحات پیچیده، ارزش پیشنهادی آن را درک می‌کنند.»
نظر، سوال یا تجربه خود را درباره این مطلب با سایر کاربران اوکالا به اشتراک بگذارید.